혈류 재건술이 모야모야병 환자의 기억력을 개선할 수 있을까? 수술이 인지 기능에 미치는 도움과 한계

모야모야병이란? 왜 인지 기능에 영향을 미칠까?

모야모야병은 만성 뇌혈관 질환으로, 두개 내 주요 동맥이 점차 좁아지거나 막혀 장기간 뇌에 혈액 공급이 부족해지는 질환입니다. 이를 보상하기 위해 뇌에는 많은 가느다란 신생 혈관이 형성됩니다.

이러한 보상 혈관이 뇌의 혈류를 어느 정도 유지해주기는 하지만, 대뇌의 장기적인 활동에 필요한 충분한 혈류를 제공하지는 못합니다.

뇌졸중 외에도, 만성적인 뇌허혈은 고차원 기능을 담당하는 여러 뇌 영역에 영향을 미칠 수 있어 환자에게 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 기억력 저하
• 집중력 저하
• 학습 능력 저하
• 사고 속도 저하
• 추리력 저하
• 공간 판단력 저하
• 집행 기능 저하(복잡한 과제 수행이 어려워짐)

이러한 변화는 때로는 미묘하게 나타나기 때문에 단순히 나이, 업무 스트레스, 수면 부족 등으로 오해받기 쉽습니다.

혈류 재건술이란? 어떤 문제를 해결할까?

혈류 재건술(Revascularization Surgery)은 현재 모야모야병의 중요한 치료 방법 중 하나입니다.

이 수술의 핵심 목적은 뇌 조직에 새로운 혈류 통로를 만들어, 기존에 혈류가 부족했던 뇌에 더 많은 혈액을 공급하는 것입니다.

환자의 상태에 따라 의사는 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.

• 직접 혈류 재건술
• 간접 혈류 재건술
• 복합 혈류 재건술

각 수술 방법은 적응증이 다르며, 구체적인 선택은 환���의 나이, 질병 상태, 뇌혈류 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.

뇌 혈류 개선이 인지 기능 회복에 도움이 되는 이유는?

뇌는 끊임없이 작동하는 도시와 같습니다.

장기간 전력이 부족하면 당장 멈추지는 않더라도 각종 기능이 점차 저하될 수 있습니다.

모야모야병에서는 만성적인 뇌혈류 부족이 여러 인지 활동을 담당하는 뇌 영역에 영향을 미칠 수 있습니다.

수술로 뇌혈류가 개선되면 일부 뇌 조직이 더 많은 산소와 영양분을 공급받아, 일부 인지 기능이 회복될 수 있습니다. 이는 최근 의료진이 점점 더 주목하는 부분입니다.

다만, 인지 기능별로 회복 정도에는 차이가 있을 수 있습니다.

혈류 ��건술이 가져올 수 있는 도움은?

혈류 재건술을 받은 환자들은 일부 인지 기능에서 개선을 보였습니다. 주요 내용은 다음과 같습니다.

1. 언어 기억력의 일부 개선

언어 기억력은 타인의 말, 읽은 내용, 새로운 지식을 기억하는 능력을 의미합니다. 추적 관찰 결과, 환자들은 언어 기억력 검사에서 치료 전보다 더 나은 성적을 보였습니다.

일상생활에서는 다음과 같은 변화로 나타날 수 있습니다.

• 대화 내용을 더 잘 기억함
• 학습 효율이 향상됨
• 정보를 더 쉽게 기억함

2. 공간 처리 능력의 개선 가능성

공간 처리 능력은 방향, 거리, 공간 관계를 판단하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어:

• 운전 시 거리 판단
• 길 찾기
• 지도 보기
• 물체 위치 판단

연구에 따르면, 일부 환자에서 이 능력도 개선되는 것으로 나타났습니다.

3. 논리적 추리력의 일부 향상

논리적 추리력은 문제를 분석하고, 규칙을 찾으며, 복잡한 문제를 해결하는 능력과 관련이 있습니다. 수술 후 일부 환자들은 관련 검사에서 치료 전보다 더 나은 결과를 보였습니다.

다만, 이러한 개선은 통계적 결과일 뿐, 모든 환자가 동일한 수준의 회복을 경험하는 것은 아닙니다.

모든 인지 능력이 개선되는가?

정답은 '아니오'입니다.

언어 기억, 공간 처리, 논리적 추리 외에, 단기 추적 관찰에서는 다음과 같은 여러 인지 영역에서 뚜렷한 개선이 관찰되지 않았습니다.

• 주의력
• 작업 기억
• 집행 기능
• 일부 반응 속도
• 수학 계산 능력 등

즉, 뇌혈류가 개선되었다고 해서 모든 인지 기능이 동시에 회복되는 것은 아닙니다. 뇌 영역별 회복 속도가 다를 수 있고, 환자 개개인마다 차이가 큽니다.

좌측 수술과 우측 수술, 회복 효과는 같은가?

우측 혈류 재건술을 받은 환자들은 전향적 언어 기억력에서 더 뚜렷한 개선을 보였으나, 좌측 혈류 재건술 환자에서는 같은 수준의 개선이 관찰되지 않았습니다.

하지만 연구진은 이 결과가 추가 연구로 더 검증되어야 한다고 보고 있습니다. 현재로서는 다음과 같이 단정할 수 없습니다.

• 우측 수술이 반드시 좌측보다 더 낫다
• 수술 위치가 인지 회복 효과를 결정한다

실제로 회복에 영향을 미치는 요인은 다음과 같습니다.

• 환자 나이
• 질병 경과 기간
• 뇌졸중 발생 여부
• 뇌혈류 개선 정도
• 개인별 뇌 기능 차이 등

어떤 환자가 수술로 더 많은 이득을 볼 수 있을까?

혈류 재건술 적응증에 해당하는 환자는 뇌혈류 개선을 통해 일부 인지 기능의 개선을 기대할 수 있습니다.

하지만 수술 적합 여부는 다음과 같은 요소를 종합적으로 평가해야 합니다.

• 뇌허혈 증상 유무
• 뇌혈류의 현저한 저하 여부
• 뇌출혈 위험성
• 혈관 협착 정도
• 나이 및 전신 건강 상태

의사는 뇌혈류 관류 검사, CTA, MRA, DSA 등 다양한 검사 결과를 종합적으로 판단하며, 단순히 인지 증상만으로 수술 여부를 결정하지는 않습니다.

환자와 가족은 혈류 재건술을 어떻게 받아들여야 할까?

수술 적응증에 해당하는 모야모야병 환자라면, 수술을 단순히 '뇌졸중 예방'으로만 받아들일 필요는 없습니다.

뇌혈류가 개선되면 일부 환자에서 언어 기억, 공간 처리, 논리적 추리 능력이 향상되어 학습, 업무, 삶의 질에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

하지만 동시에 합���적인 기대를 가져야 합니다. 인지 기능은 질병 경과, 뇌 조직 손상 정도, 나이, 재활 훈련 등 다양한 요인의 영향을 받으므로, 수술만으로 정상 수준의 회복을 보장할 수는 없습니다.

수술 후에도 반드시 의사의 지시에 따라 장기 추적 관찰을 하고, 위험 인자를 적극적으로 관리하며, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 뇌 기능 회복에 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1: 모야모야병에서 혈류 재건술 후 기억력이 반드시 회복되나요?

보장할 수 없습니다. 본 연구에서는 일부 환자에서 언어 기억력이 개선되었으나, 회복 정도는 개인차가 크며 모든 환자에서 뚜렷한 변화가 나타나는 것은 아닙니다.

Q2: 혈류 재건술은 뇌졸중 위험만 줄이나요?

아닙니다. 뇌혈류가 개선되면 일부 환자에서 언어 기억, 공간 처리, 논리적 추리 능력도 어느 정도 개선될 수 있지만, 이는 부가적인 이득이며 모든 환자에게 해당되는 것은 아닙니다.

Q3: 어떤 인지 능력이 가장 뚜렷하게 개선되나요?

단기 추적 관찰에서 언어 기억, 공간 처리, 논리적 추리 능력이 비교적 뚜렷하게 개선되었으며, 대부분의 다른 인지 영역에서는 유의미한 변화가 관찰되지 않았습니다.

Q4: 수술 후 인지 평가는 언제 이루어졌나요?

본 연구에서는 주로 치료 약 6개월 후에 추적 평가를 진행하였으며, 이는 현재 단기 변화를 반영합니다.

Q5: 인지 훈련이 여전히 필요할까요?

필요합니다. 혈류 재건술을 받았더라도 인지 회복에는 장기간이 필요합니다. 정기 추적, 건강한 생활 습관, 필요시 인지 재활 훈련이 뇌 기능 회복에 도움이 될 수 있습니다.

참고 문헌

Tie, Y., Li, J., Liu, Z., 외. (2026). 혈류 재건술이 모야모야병 환자의 인지 기능에 미치는 단기적 영향. 중화신경외과잡지, 42(6), 560–565. https://doi.org/10.3760/cma.j.cn112050-20260111-00015